Die Schluchten über dem Gardasee werden von Wasser geformt, das nie die sommerliche Wärme des Sees erreicht. Schmelzwasser aus dem Ledrotal und den Ausläufern der Brenta stürzt schnell durch zerklüfteten Kalkstein, und Kalkstein gibt nach. Über rund zwei Millionen Jahre bohrten diese Ströme Strudellöcher, unterhöhlten Wände und hinterließen Korridore, die so eng sind, dass man beide Seiten berühren kann. Eine Canyoning-Tour am Gardasee führt durch einen dieser Korridore und folgt dem Wasser, anstatt einem ausgebauten Pfad zu folgen. Die Schluchten waren arbeitende Landschaften, lange bevor sie sportliche wurden. Ledros Pfahlbausiedlungen, die auf die Bronzezeit datiert und von der UNESCO gelistet sind, zeigen, wie lange Menschen bereits entlang dieser Wasserläufe leben. Köhler, Heumäher und Maultiertreiber nutzten die oberen Vione- und Palvico-Täler noch bis ins zwanzigste Jahrhundert, und kleine Mühlen standen überall dort, wo das Gefälle ein Rad drehen konnte. Wasserkraftwerke kamen nach 1900 auf und leiteten mehrere Bäche um; der Palvico fließt immer noch in Richtung Storo an den Steinmauern dieser alten Ableitungen vorbei. Der Zugang zu den Tälern selbst blieb frei – der Eintritt kostet 0 EUR – und Tickets für Canyoning-Touren am Gardasee werden als geführte Abfahrten mit einem zertifizierten Team verkauft, nicht als Eintrittskarten für ein Tor. Torrentismo, wie die Italiener es nennen, fasste hier in den 1990er Jahren Fuß, als Bergführer aus Riva del Garda und Torbole die Seiltechnik an fließendes Wasser anpassten. Das Trentino lizenziert Canyoning-Guides nach dem regionalen Bergführergesetz, und die Disziplin steht heute neben Windsurfen am Alto Garda und Klettern bei Arco als eines der definierten Outdoor-Gewerbe der Region. Canyoning-Touren am Gardasee fungieren daher als angeleitete Abstiege: 5 mm Neopren, Gurt, Helm, Statikseil und ein Guide, der den Wasserstand prüft, bevor sich die Gruppe zum ersten Abstieg entscheidet. Jede Schlucht hat ihren eigenen Charakter. Der Vione ist eng und vertikal, eine Treppe aus Abseilstellen und kalten Tauchbecken, wo die Wände nur wenige Meter auseinanderliegen. Der Palvico öffnet sich weiter, mit längeren Schwimmstrecken und Felsen, die auf die Glätte von gegossenem Beton poliert sind. Die Anfängerroute am Gumpenfever tauscht Ausgesetztheit gegen Volumen, weshalb Familien und Erstbesucher dorthin geschickt werden. Die Zugangszeiten im gesamten Gebiet laufen von 09:00 bis 18:00 Uhr, sieben Tage die Woche, obwohl diese Schluchten am Lago di Garda ihre eigene Uhr haben: In den tiefsten Abschnitten kommt die Sonne spät und geht früh. Das prägt mehr als alles andere, was eine Canyoning-Tour am Gardasee einem Besucher an einem beliebigen Tag zeigen kann.