Comment se déplacer sur le lac de Garde

La rive ouest du lac de Garde était pratiquement fermée à la circulation automobile jusqu'en 1931, lorsque la Gardesana Occidentale a été creusée dans les falaises au-dessus de Limone sul Garda, à travers une série de tunnels qui force encore aujourd'hui les bus et les camping-cars à circuler en file indienne. Cette histoire technique explique le puzzle moderne. Le lac est long, étroit et bordé de rochers à son extrémité nord, si bien que le réseau de transport s'est développé sous la forme de trois systèmes se chevauchant — eau, route et rail — qui ne se rencontrent qu'en quelques points. Quiconque cherche à savoir comment se déplacer sur le lac de Garde doit choisir entre ces trois options. Les bateaux à passagers de la flotte Navigazione Laghi, y compris le ferry pour voitures entre Toscolano-Maderno et Torri del Benaco, traitent l'eau comme la route principale ; une traversée qui prend une demi-heure par bateau peut durer bien plus d'une heure par la route. La Gardesana Orientale et l'Occidentale longent respectivement les rives est et ouest, empruntées par les lignes de bus régionales qui relient Riva del Garda, Malcesine, Salò et Desenzano. Le rail ne touche le lac qu'à sa limite sud, à Desenzano del Garda–Sirmione et Peschiera del Garda, toutes deux sur la ligne Milan–Venise. Le centre historique de Sirmione, gardé par le pont-levis du château Scaligero, est réservé aux piétons, et les ruelles du vieux port de Limone sont à peine plus larges qu'une mule chargée. Les routes publiques et les ferries eux-mêmes sont gratuits d'utilisation, et le réseau est techniquement ouvert de 00h00 à 23h59 tous les jours de la semaine, bien que les véhicules et les bateaux suivent des horaires publiés qui se raréfient considérablement hors saison estivale. La conséquence pratique est qu'un plan de transport sur le lac de Garde fonctionne mieux lorsqu'il est construit autour d'une seule base et de courts trajets, et non autour d'un tour complet. Les voyageurs se rendant aux points de rendez-vous pour le canyoning dans le Val di Ledro ou dans les contreforts de la Brenta devraient considérer Riva del Garda et Torbole comme leur point central, car les liaisons de bus au nord de Malcesine sont plus rares que ce que suggère la carte. Ceux qui séjournent au sud trouveront Peschiera et Desenzano mieux desservis par le train et par les lignes de ferry se dirigeant vers Sirmione. Comprendre comment se déplacer sur le lac de Garde avant de réserver un hébergement compte plus que toute décision de billet, car la rive sur laquelle vous dormez détermine quelle moitié du lac est réellement accessible en une matinée. Les informations officielles du réseau sont publiées sur visitgarda.com, et les sections suivantes détaillent les itinéraires, les saisons et les coûts.